"1991 ​februárjában Robert Maxwell diadalmasan behajózott Manhattan kikötőjébe a Lady Ghislaine nevű jachtján, hogy felvásárolja a gyengélkedő New York Daily Newst. A taxisofőrök megálltak, hogy kezet fogjanak vele, a gyerekek autogramot kértek tőle, Manhattan legmenőbb éttermeinek vendégei pedig álló ovációval fogadták, amikor betért vacsorázni. Tíz hónappal később Maxwell ugyanarról a jachtról tűnt el az éjszaka közepén..."

Robert Maxwell az Egyesült Királyság egyik legbefolyásosabb médiabirodalmát alapította. Nem volt épp könnyű élete. Egy szegény csehszlovák zsidó családból származott, harcolt a második világháborúban, majd sikeres üzletemberré vált. John Preston Zuhanás című könyvében bemutatja, hogy Maxwell miként építette fel a birodalmát, de azt sem hagyja ki belőle, hogy bizony bőven akadtak kétes üzletei is.

A szerző alapos kutatások eredményeként bemutatja Maxwell életének fontos pillanatait, politikai törekvéseit, ambícióit, családi örökségét és rivalizálását az üzleti életben Rupert Murdoch-kal. Bár végigmegyünk ezeken, a kötet középpontjában rejtélyes halála áll. 1991-ben érkezett Manhattanbe, hogy felvásárolja a New York Daily Newst.

Hatalmas eseménynek számított, hogy ott volt, mindenhol ünnepelték. Aztán rejtélyes körülmények között tűnt el tíz hónappal később a jachtjáról és az óceánból halászták ki a holttestét. Ezután borult minden és bár övé volt a világ egyik legnagyobb sajtóbirodalma, kiderült a sok simli. Pénzügyi csalások, brutális adósságok.

A kötetben ugrálunk az időben és a helyszínek között is, hogy minél átfogóbb képet kapjunk arról, hogy ki volt ő és mi tette azzá, aki volt. Nemcsak Maxwell üzleti életét, hanem személyes kapcsolatait és a családon belüli dinamikákat is feltárja a szerző.

Betekintést nyerhetünk abba is, hogyan befolyásolta Maxwell a családját, miként irányította a gyerekeit, és hogyan alakultak a viszonyai a közvetlen környezetével, különösen a feleségével, valamint politikai és üzleti partnereivel. A kötetben fontos szerepet kap lányának, Ghislaine Maxwellnek a története, akinek későbbi botrányai nemcsak a család, hanem a sajtó világát is megrázták.

Maxwell nem volt egyszerű ember. Gőgös volt, nárcisztikus, kapzsi, aki kiválóan manipulálta a környezetét a saját hasznára. Ezek juttatták fel a csúcsra és a bukásában is komoly szerepet játszottak. Érdekes volt látni egy ilyen ember útját és azt is, hogy az ő módszere, személyisége mivel járult hozzá a modern politika és sajtó világához.

A szerző arra is keresi a választ, hogy mi is történhetett pontosan azon a rejtélyes éjszakán. Teszi mindezt olvasmányos, érdekes stílusban, miközben az életrajzban belekever egy jó adag társadalomkritikát is. Részletes, érezhető a komoly kutatómunka és parádésan mutatja meg egy ennyire ellentmondásos és összetett figura útját, miközben a sajtó világába is betekintést nyerünk.

Köszönöm a lehetőséget az Athenaeum Kiadónak!

A kötet a borítóképre kattintva elérhető kedvezményes áron a kiadó honlapján.